相傳，很古的時候，人是長生不老的，動物和植物也不會死。有一天，一只松鼠到一棵松樹上釆松子吃，吃得正香的時候，一只烏鴉飛來，落在松鼠上面的一根樹枝上。烏鴉一面“哇哇哇”地叫著，一面“冬冬冬”地啄著松球。不一會，烏鴉啄掉的一個松球，正正地落到松鼠頭上。松鼠來不及躲閃，當場死去。

松鼠死去的消息一傳開，人們驚恐萬狀，不約而同來到松樹下，團團圍住松鼠，傷心地哭起來。大家一邊哭，一邊為松鼠用樹葉縫葬衣，用木板做棺材，并很隆重地舉行了葬禮，挖墳掩埋了松鼠。

這事很快被天神知道了。有一天，天神飛到人間，鄭重地向人們宣布說：“你們對死既然這樣感興趣，講排場，那么，從今天起’我就讓你們有少有老。有生有死，有喜有悲?！?/span>

從那以后，地上的人就會死了。人死后。人們也仿照為松鼠辦喪事的做法，為死者縫葬衣、做棺材、舉行葬禮、控墳掩埋。直在到今天，怒族還保持著這一古老習(xí)俗。

這個傳說反映了怒族對生死的認識，人的生死是自然現(xiàn)象。