羌族源于古羌，是中國(guó)西部的一個(gè)古老的民族，古羌對(duì)中國(guó)歷史發(fā)展和中華民族的形成都有著廣泛而深遠(yuǎn)的影響，民族語(yǔ)言為羌語(yǔ)，屬于漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族羌語(yǔ)支，分北部和南部方言。

羌族自稱(chēng)“爾瑪”或“爾咩”，被稱(chēng)為“云朵上的民族”。主要分布在四川省阿壩藏族羌族自治州的茂縣、汶川、理縣、松潘、黑水等縣以及綿陽(yáng)市的北川羌族自治縣，其余散居于四川省甘孜藏族自治州的丹巴縣、綿陽(yáng)市的平武縣以及貴州省銅仁地區(qū)的江口縣和石阡縣。大多數(shù)羌族聚居于高山或半山地帶，少數(shù)分布在公路沿線各城鎮(zhèn)附近，與藏、漢、回等族人民雜居。

羌族、醫(yī)藥，是中華醫(yī)藥優(yōu)秀遺產(chǎn)的一個(gè)重要組成部分，在長(zhǎng)期的醫(yī)療實(shí)踐中，它逐步形成，并發(fā)展為獨(dú)特的體系，處處閃爍著樸素的唯物主義和辯證法的光輝。神秘的羌醫(yī)、羌藥，使這個(gè)古老的民族，生存繁衍，延續(xù)至今，愈加昌盛。

早在2世紀(jì)初，羌族人民就懂得用羚羊、鹿胎、鹿糞、麝香、雞膽等動(dòng)物藥治病，秦漢時(shí)期，羌族人民已經(jīng)積累了較豐富的藥物知識(shí)。到了西夏立國(guó)后，羌族人的醫(yī)藥學(xué)有了很大發(fā)展。西夏羌人在醫(yī)學(xué)理論、病理、藥理，以及常見(jiàn)疾病的治療等方面，均己積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)和較系統(tǒng)的知識(shí)，西夏醫(yī)學(xué)己頗具體系。至近代羌族醫(yī)藥學(xué)隨著國(guó)家對(duì)于民族醫(yī)藥的重視，大量研究者開(kāi)始了對(duì)羌族醫(yī)藥的研究，由于羌族和漢族交往密切，其理論又受漢族中醫(yī)藥影響深遠(yuǎn)，但仍具有自身的一些特點(diǎn)。

羌族醫(yī)藥有它獨(dú)特的用藥習(xí)慣，醫(yī)療技術(shù)主要靠家傳和師承，通過(guò)口傳心授、腳踏手指或投師學(xué)藝，方藥對(duì)換等方式沿襲下來(lái)。治療方法和工具比較簡(jiǎn)單，多采用牛角罐、挑刺、針刺、放血、火灸、推拿、按摩、刮痧、拔火罐等。用藥劑量無(wú)統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，采取一把、一握、一撮等經(jīng)驗(yàn)量法，一般鮮用或晾干用，具有新鮮、味濃、效快的特點(diǎn)。保存了古老的治療方法和格式。羌族民間對(duì)藥物采收都有季節(jié)性，花一般在春夏采集，根基、種子在秋季采收。四五月收紅毛五加，挖冬蟲(chóng)夏草，端午挖欠母，立秋挖羌活、大黃、秦艽等品種。