鱉（AmydaSincnsis）俗稱(chēng)甲魚(yú)、水魚(yú)、團(tuán)魚(yú)和王八等，卵生爬行動(dòng)物，水陸兩棲生活。鱉肉味鮮美、營(yíng)養(yǎng)豐富，有清熱養(yǎng)陰，平肝熄風(fēng)，軟堅(jiān)散結(jié)的效果。不僅是餐桌上的美味佳肴，而且是一種用途很廣的滋補(bǔ)藥品和中藥材料。中國(guó)現(xiàn)存主要有中華鱉、山瑞鱉、斑鱉、黿，其中以中華鱉最為常見(jiàn)。
鱉是變溫動(dòng)物，水陸兩棲，用肺呼吸。喜生活在江河、湖泊、池塘中。常浮到水面，伸出吻尖進(jìn)行呼吸，也常在陸地活動(dòng)曬背。鱉對(duì)外界溫度變化十分敏感，生活規(guī)律與外界溫度變化有著密切的關(guān)系，10—12℃時(shí)，鱉進(jìn)入冬眠，杭嘉湖地區(qū)每年11月中旬到次年的4月中旬前后是鱉的冬眠期。春季水溫上升到15℃左右時(shí)，從冬眠中逐漸蘇醒并開(kāi)始攝食。20℃以上時(shí)，雌雄鱉進(jìn)行交配產(chǎn)卵。25—30℃是鱉攝食生長(zhǎng)的最適溫度范圍，也是人工養(yǎng)殖的最好季節(jié)。超過(guò)33℃時(shí)，尋洞“避暑”。人工養(yǎng)殖中，因鱉生性好斗，大小鱉不宜混養(yǎng)。群體間恃強(qiáng)凌弱現(xiàn)象很普遍，食物缺乏時(shí)會(huì)殘食同類(lèi)。
鱉的生活習(xí)性可歸納為“三喜三怕”，即喜靜怕驚，喜陽(yáng)怕風(fēng)，喜潔怕臟。鱉對(duì)周?chē)h(huán)境的聲響反應(yīng)靈敏，只要周?chē)杂袆?dòng)靜，鱉即可迅速潛入水底淤泥中。在自然環(huán)境中，甲魚(yú)喜歡棲息于水質(zhì)清潔的江河、湖泊、水庫(kù)、池塘等水域，風(fēng)平浪靜的白天常趴在向陽(yáng)的岸邊曬太陽(yáng)（俗稱(chēng)曬背），利用陽(yáng)光中的紫外線殺死體表的致病菌，促進(jìn)受傷體表的愈合，通過(guò)曬背提高體溫，促進(jìn)食物消化。
食物
鱉是以動(dòng)物性餌料為主的雜食性動(dòng)物，喜食魚(yú)、蝦、貝、昆蟲(chóng)及動(dòng)物內(nèi)臟和尸體。動(dòng)物性料缺乏時(shí)，也需吃青草、瓜類(lèi)和糧食等植物性鉺料，性貪食，鉺料不足時(shí)，常自相殘食。
主要食物為小魚(yú)、小蝦、蝌蚪、螺、蚌、水生昆蟲(chóng)。
鱉既貪食又耐餓，一次時(shí)食后很長(zhǎng)時(shí)間不吃東西，也不會(huì)死亡。當(dāng)然，這是靠它自身積蓄的營(yíng)養(yǎng)來(lái)維持生命活動(dòng)的，在人工養(yǎng)殖時(shí)一定要供給它充足的食物，以加快它的生長(zhǎng)。鱉食蚯蚓、動(dòng)物內(nèi)臟等，同時(shí)也兼食蔬菜、草類(lèi)、瓜果等。在食物不足時(shí)，同類(lèi)可互相殘食，亦可攝食動(dòng)物尸體。
生長(zhǎng)繁殖
鱉自然生長(zhǎng)緩慢，一年中生長(zhǎng)期僅6個(gè)月，因此生長(zhǎng)發(fā)育慢，并隨各地氣候條件、飼養(yǎng)技術(shù)而異。一般飼養(yǎng)條件下，當(dāng)年稚鱉體重可達(dá)5—10克，2齡鱉達(dá)50—100克，3齡鱉100—200克，4齡鱉400一500克，5齡600克以上。因此，采用不加溫的“常規(guī)養(yǎng)殖法”，養(yǎng)殖周期長(zhǎng)達(dá)4—5年，如采取“加溫養(yǎng)殖法”，養(yǎng)殖周期可縮短1—2年。
