奶油（Cream）或稱淇淋、激凌、克林姆，是從牛奶、羊奶中提取的黃色或白色脂肪性半固體食品。它是由未均質(zhì)化之前的生牛乳頂層的牛奶脂肪含量較高的一層制得的乳制品。
因?yàn)樯Ｈ殪o置一段時(shí)間之后，密度較低的脂肪便會(huì)浮升到頂層。在工業(yè)化制作程序中，這一步驟通常通被分離器離心機(jī)完成。在許多國(guó)家，奶油都是根據(jù)其脂肪含量的不同分為不同的等級(jí)。而國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上常見的淡奶油、鮮奶油其實(shí)是指動(dòng)物性奶油，即從天然牛奶中提煉的奶油。
飼養(yǎng)于天然牧場(chǎng)的奶牛所食用的牧草通常含有一些類胡蘿卜素類色素，這使得產(chǎn)自它們的奶油由一些淡淡的黃色，味道和質(zhì)感都比較濃，而用途主要是作為蛋糕的裝飾、或成為面包的餡料(見奶油包)。另有一種主要飼喂谷物的圈養(yǎng)奶牛所產(chǎn)的奶油通常是白色的，味道較淡而且質(zhì)地較松軟，通常用來(lái)加在飲品中，亦有用作蛋糕的裝飾。在香港，奶油通常用來(lái)稱呼前一種，而后者習(xí)慣稱作忌廉（Cream），雖然兩者在英文中都是Cream。奶油也是制造冰激凌的主要原料。
營(yíng)養(yǎng)成分
奶油相當(dāng)油膩，其熱量很高，62%的脂肪都由飽和脂肪酸組成。它含有膽固醇，每30毫升奶油的膽固醇含量在10~38毫克，取決于其脂肪含量。每30毫升淡奶油中，水分占77.5%，另含蛋白質(zhì)0.8克、脂肪4.6克、碳水化合物1.2克和膽固醇16毫克；每30毫升發(fā)泡奶油中，水分占59.6%，另含蛋白質(zhì)0.6克、脂肪10.6克、碳水化合物0.8克和膽固醇38毫克。
食用指南
動(dòng)物性奶油用于西式料理，可以起到提味、增香的作用，還能讓點(diǎn)心變得更加松脆可口。但是，由于人們對(duì)健康的重視程度越來(lái)越高，植物性奶油以不含膽固醇且口味與動(dòng)物性奶油相近等優(yōu)點(diǎn)成為奶油消費(fèi)中的主導(dǎo)，多數(shù)情況下，幾乎將動(dòng)物性奶油取而代之。鮮奶油的用途則更為廣泛，可以制作冰淇淋、裝飾蛋糕、烹飪濃湯、以及沖泡咖啡和茶等等。
鮮奶油：又稱生奶油。這是從新鮮牛奶中分離出脂肪的高濃度奶油，用途很廣，像制作牛油，冰淇淋蛋糕，或沖泡咖啡時(shí)都用得到。鮮奶油得脂肪含量最高為45%－50%,最低也有25%－35%，沖泡咖啡通常是使用含脂肪量25－35%的鮮奶油。
奶油較易吸收其他氣味，宜密封單獨(dú)冷藏。
奶油選購(gòu)：優(yōu)質(zhì)的奶油呈淡黃色，具有特殊的芳香，放入口中能溶化，無(wú)粗糙感，包裝開封口仍保持原形，沒有油外溢，表面光滑；如果變形，且油外溢、表面不平、偏斜和周圍凹陷等情況則為劣質(zhì)奶油。
奶油容易氧化，最好先用紙將其仔細(xì)包好，然后放入密封盒中，冷藏在2～4℃冰箱中，可保存6個(gè)月以上。
主要功效
奶油可以補(bǔ)充缺乏維生素A，較適合缺乏維生素A的人和兒童食用。
禁忌與副作用
有醫(yī)學(xué)期刊報(bào)道：如果要遠(yuǎn)離前列腺腫大，就要避免過多的奶油和人造奶油的攝入，因?yàn)檫@兩種食物可能會(huì)導(dǎo)致男性的前列腺腫大。
奶油里亦含有多種飽和脂肪酸，這是對(duì)血管有害的脂肪酸，還是少吃為佳。
冠心病、高血壓、糖尿病，動(dòng)脈硬化患者忌食；孕婦和肥胖者盡量少食或不食。
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