壺翁,(約公元2世紀(jì)),不知其姓名,一稱(chēng)壺公。一說(shuō)“壺公謝元,歷陽(yáng)人,賣(mài)藥于市。不二價(jià),治病皆愈。語(yǔ)人曰:服此藥必吐某物,某日當(dāng)愈,事無(wú)不效。日收錢(qián)數(shù)萬(wàn),施市內(nèi)貧乏饑凍者?!笨梢?jiàn)壺翁是一位身懷醫(yī)技、樂(lè)善好施的隱士醫(yī)家。由于他診病賣(mài)藥處常懸一壺作為醫(yī)幟,所以人稱(chēng)壺翁,民間傳術(shù)有關(guān)于他的許多神話(huà)故事。
《后漢書(shū)》說(shuō):“費(fèi)長(zhǎng)房者,汝南(今河南上蔡西南)人,曾為市掾。市中有老翁賣(mài)藥,懸一壺于肆頭,及市罷,輒跳入壺中,市人莫之見(jiàn),惟長(zhǎng)房子樓上睹之……長(zhǎng)房遂欲求道,隨從入深山,翁撫之曰:子可教也,遂可醫(yī)療眾疾”。類(lèi)似記載,還見(jiàn)于葛洪《神仙傳》等。這些記載雖然語(yǔ)涉?zhèn)髌嫔?,但若揭其神誕外衣,不難知壺公費(fèi)長(zhǎng)房乃東漢時(shí)名醫(yī)。壺公的事跡傳之甚廣,歷代醫(yī)學(xué)家行醫(yī)開(kāi)業(yè),幾乎無(wú)不以,“懸壺之喜”等為賀,或于診室懸葫蘆為醫(yī)之標(biāo)志,至今仍有不少藥店、制藥廠(chǎng)等沿以為用。