從前，在大湖邊上有座牛頭山。山下有個村莊，村里有個小伙子叫阿寶。阿寶性情開朗，心地善良，又樂于助人，大伙兒都很喜歡他。
有天，阿寶突然鬧肚子，那痛非比一般，阿寶頭上直冒冷汗，連手腳都發(fā)涼了。恰巧當時左鄰右舍的人上山的上山，下地的下地，都干活兒去了，沒人幫助。
阿寶疼得實在忍受不住了，只好捂著肚子自己掙扎著去找鄰村的郎中看一看。他強忍疼痛剛走出村口，就實在支持不住了，一頭便倒在路邊的草地上。
不知過了多久，阿寶突然醒來，看見一位白發(fā)蒼蒼的老爺爺拄著拐棍站在他身邊。老爺爺問阿寶怎么會躺在路邊上，阿寶無力地回答說：“肚子疼得厲害，實在走不動了?！崩蠣敔斦f：“那就找點藥吃吧?！卑氄f：“讓我上哪兒去找呢?”老爺爺用拐棍指著阿寶身邊的草地，草地上有一棵頂頭上長著絨絨白毛的綠草，說：“這草的根就是藥，你挖一些回去熬湯，連喝幾次就會好的?！?/span>
阿寶心想：這草倒是常常見，山坡野地到處都是，果真能治病嗎?老爺爺不等阿寶開口，仿佛早就看穿了阿寶心里的疑問。他捋著胡須說：“我已是滿頭白發(fā)的老人了，還會用瞎話騙你嗎？”說完就緩緩轉身離去了。
阿寶決心試一試，他忍住痛挖了一些那種頂頭上長白毛的綠草，回到家把草根熬水喝了，這一宿肚子就不怎么疼了。一連喝了三天，病就全好了。鄰舍們來看望阿寶，也就知道阿寶的病是吃了一種草根治好的。
阿寶病好了，又上山砍柴。這一天，阿寶在去砍柴的山路上又碰上了上次的那位白發(fā)蒼蒼的老爺爺，老爺爺拄著拐棍挺有精神地站在那兒，遠遠看去，白胡子飄飄的，活像一位山里的神仙。
阿寶急忙走上前去說：“謝謝你，老爺爺，你讓我吃的藥真好，我喝了幾回，病就好利索了。”白發(fā)老爺爺笑呵呵他說：“小伙子，我正想告訴你，那是我家祖?zhèn)鞯拿胤?。我見你心地善良又肯幫助村里的人，我是想借你的嘴幫我傳給世人呢。”阿寶點頭答應了。白發(fā)老爺爺又突然不見了。
從那以后，村里的人不管是誰，要是犯了肚子疼痛的毛病，阿寶都會不分白天黑夜地扛上一把鍬，到野地里去挖那種頂頭上長白絨毛的綠草，回來就用草根煎水送給病人喝。喝過之后，肚疼毛病就都治好了。
有人好奇地向阿寶打聽，這是什么藥，阿寶什么時候學會用草藥治病的，阿寶是厚道人，他就一五一十地把他如何肚疼，如何遇見白發(fā)老爺爺?shù)鹊?，都告訴了大伙兒。人們又追問老爺爺上哪兒去了，問得阿寶直后悔：是呀，怎么就沒問問白發(fā)老爺爺?shù)淖√幠兀?/span>
第二天，阿寶就跑到第二次碰上老爺爺?shù)牡胤?，想再謝謝老爺爺，再說以后有什么事也好再當面請教?？墒牵毜攘艘惶煊忠惶?，一連等了半個月，也沒見白發(fā)老爺爺再出現(xiàn)。
阿寶很失望，他坐在與老爺爺?shù)诙蜗嘤龅纳铰放赃?，眼望著草地上許多頂頭長自毛的綠草直出神，突然，他看見一道亮光，從一棵頂頭長白毛的綠草處發(fā)出來，亮光中，那棵綠草迎風輕輕搖擺。阿寶突然發(fā)現(xiàn)：哎呀，這株草多么像一位白發(fā)白須的老爺爺！
阿寶心里明白了，白發(fā)老爺爺恐怕是南極仙翁顯圣，下凡來傳授秘方，為人治病解除痛苦的吧?阿寶又想，不能讓后人忘了那位傳秘方的老爺爺，既然這種草還不知道名字，不如就叫它：“白頭翁”吧。從此以后，人世間就有了“白頭翁”這味草藥了。
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