梁冀,東漢安定烏氏(今寧夏固原東南)人,字伯卓。兩妹為順帝、桓帝皇后。初以貴戚為黃門(mén)侍郎,拜河南尹。順帝永和六年(141),父商為大將軍。順帝死,梁太后臨朝,乃操權(quán)柄,百僚莫敢違令。先后立沖、質(zhì)、桓三帝,專(zhuān)斷朝政近二十年。質(zhì)帝稱(chēng)其為“跋扈將軍”,即被鴆死。太尉李固、杜喬主張立年長(zhǎng)者為帝,忤其意旨,均被誣害。與妻孫壽皆窮極奢侈。拓建林苑,制同王家,方圓近千里。掠民數(shù)千為奴婢,稱(chēng) “自賣(mài)人”。及其兩妹死,桓帝與中常侍單超等共謀誅滅梁氏。延熹二年(159)收繳大將軍印綬。與妻被迫自殺,牽連處死及免職者數(shù)百人。其家產(chǎn)沒(méi)收變賣(mài)合三十余萬(wàn)萬(wàn),東漢政府一年租稅收入之半。
鳶肩豺目
梁冀是漢順帝朝大將軍梁商的兒子,他的妹妹梁氏(順烈皇后)為漢順帝的皇后。
梁冀為人“鳶肩豺目(兩肩聳起來(lái)像老鷹的翅膀,眼睛跟豺狼一樣倒豎著)”,直勾勾地看人,毫無(wú)神采;說(shuō)話也含糊不清。學(xué)問(wèn)則只能抄抄寫(xiě)寫(xiě)記個(gè)帳。他小時(shí)候就是高貴的皇親國(guó)戚,游手好閑,橫蠻放肆。又好酒貪杯,擅長(zhǎng)射箭、彈棋、格五、六博、蹴球、意錢(qián)這類(lèi)玩藝,還喜歡帶著鷹犬打獵,騎馬斗雞。
梁冀最初任黃門(mén)侍郎,后轉(zhuǎn)升為侍中、虎賁中郎將、越騎校尉、步兵校尉、執(zhí)金吾等職。
殘暴兇妄
永和元年(136年),梁冀任河南尹。梁冀在任期間殘暴放縱,做了許多違法的事。他父親梁商所親信的賓客雒陽(yáng)縣令呂放,跟梁商談了梁冀很多短處,梁商便因此責(zé)備梁冀。梁冀懷恨在心,梁冀就派人在路上刺殺了呂放。梁冀又怕梁商知道,就把刺殺呂放的嫌疑,就嫁禍給呂放的仇家。還請(qǐng)求讓呂放的弟弟呂禹任雒陽(yáng)令。前去捉拿呂放的仇家,把他的整個(gè)宗族及一百多個(gè)賓客全都?xì)⒌袅恕?/span>
毒殺質(zhì)帝
梁商去世還沒(méi)有下葬,順帝就任命梁冀為大將軍,任他的弟弟侍中梁不疑為河南尹。到漢順帝死時(shí),漢沖帝只兩歲,還在襁褓之中,太后掌控朝政,詔命梁冀和太傅趙峻、太尉李固總領(lǐng)尚書(shū)事務(wù)。梁冀雖然辭讓沒(méi)有接受,但卻更加奢侈殘暴了。沖帝死了,梁冀就擁立了質(zhì)帝劉纘。質(zhì)帝年幼卻很聰慧,他知道梁冀驕橫,曾經(jīng)在群臣朝會(huì)時(shí),盯著梁冀說(shuō):“這是專(zhuān)橫跋扈的將軍。”梁冀聽(tīng)了,非常痛恨他,就讓侍從把毒酒加到湯面里給質(zhì)帝吃。藥性發(fā)作,質(zhì)帝非常難受,派人急速傳召李固。李固進(jìn)宮,走到質(zhì)帝榻前,詢問(wèn)質(zhì)帝得病的來(lái)由。質(zhì)帝還能講話,說(shuō):“朕吃過(guò)湯餅,覺(jué)得腹中堵悶,給朕水喝,朕還能活?!绷杭秸驹谂赃?,阻止說(shuō):“恐怕嘔吐,不能喝水?!痹掃€沒(méi)有說(shuō)完,質(zhì)帝已經(jīng)駕崩。李固伏到質(zhì)帝的尸體上號(hào)哭并彈劾侍候質(zhì)帝的御醫(yī)。梁冀擔(dān)心會(huì)泄露下毒的真相,對(duì)李固非常痛恨。
霸立劉志
在商議確定繼承帝位的人選之前,李固和司徒胡廣、司空趙戒,先給梁冀寫(xiě)信。梁冀看到信后,召集三公、二千石官員和列侯,共同討論繼承帝位的人選。李固、胡廣、趙戒及大鴻臚杜喬都建議立清河王劉蒜。但梁冀想立蠡吾侯劉志為帝,眾人不同意,梁冀憤憤不樂(lè),可又沒(méi)有別的理由可以改變眾人的主意。中常侍曹騰因?yàn)橹鞍菰L劉蒜時(shí),劉蒜沒(méi)有向他施禮而憎恨他,聽(tīng)說(shuō)此事后,便在夜里到梁冀那里,使他堅(jiān)定立劉志為帝。第二天再次召集公卿,梁冀意氣洶洶,而言辭激動(dòng)。自胡廣、趙戒以下的官吏,沒(méi)有不害怕的。都說(shuō):“只有大將軍發(fā)令就是。”可是李固與杜喬仍堅(jiān)持原來(lái)的意見(jiàn)。梁冀大聲宣布“罷會(huì)”??墒牵罟倘哉J(rèn)為劉蒜是眾望所歸,有被立的可能,于是再次寫(xiě)信勸說(shuō)梁冀,梁冀更加憤怒。梁冀勸說(shuō)妹妹梁妠,并以皇太后的名義,先將李固太尉免職。剝奪了李固的朝議權(quán),最后立劉志為帝,稱(chēng)為漢桓帝。并指使宦官唐衡、左悺一道向桓帝誣陷杜喬說(shuō):“陛下先前將即位時(shí),杜喬和李固反對(duì),認(rèn)為您不能勝任侍奉漢朝宗廟的祭祀?!币虼嘶傅蹖?duì)杜喬和李固心生怨恨。
謀害賢臣
建和元年(147年),甘陵人劉文,與南郡人劉鮪聯(lián)合“謀立”清河王劉蒜做天子。梁冀因此誣蔑李固與劉文、劉鮪等散布妖言,將他們關(guān)進(jìn)牢獄。李固的門(mén)生勃海王調(diào)貫械上書(shū),證明李固的冤枉。河內(nèi)趙承等數(shù)十人也要鈇锧到朝廷通訴,梁妠明了他們的意思,于是下詔釋放李固。等到李固出獄之時(shí),雒陽(yáng)的大街小巷都齊呼萬(wàn)歲。梁冀聽(tīng)到消息后,大為驚駭,害怕李固的聲名和品德終將傷害自己,于是重向新朝廷彈劾李固和劉文、劉鮪相勾結(jié)的舊案,李固最終還是死在獄中,時(shí)年五十四歲。李固臨終時(shí)命子孫以三寸素棺、帛巾束首,入殮葬于漢中的瘠薄之地,不許葬在父親墓地周?chē)?。時(shí)人崔琦曾作《外戚箴》,規(guī)勸他,梁冀無(wú)動(dòng)于衷。后來(lái)梁冀一意孤行,繼父職作大將軍,于是崔琦再做《白鵠賦》以譏諷之。梁冀大為惱怒,厲聲質(zhì)問(wèn)崔琦。崔琦則說(shuō)得梁冀無(wú)言以對(duì)。不久,梁冀升他做山東地方臨濟(jì)縣令長(zhǎng),崔琦棄官隱居起來(lái)。但梁冀的黨羽布置嚴(yán)密,崔琦還是被害身死。
貪亂無(wú)已
建和元年(147年),加封梁冀食邑一萬(wàn)三千戶,增加大將軍府推薦優(yōu)異者和保薦茂才的名額,大將軍府的掾?qū)偃藬?shù)比太尉、司徒、司空三公府的人數(shù)要多一倍。又封梁不疑為潁陰侯,梁不疑的弟弟梁蒙為西平侯,梁冀的兒子梁胤為襄邑侯,各食邑一萬(wàn)戶。
和平元年(150年),加封給梁冀食邑一萬(wàn)三千戶,加上從前已有的就有三萬(wàn)戶了。弘農(nóng)人宰宣生性諂媚邪惡,想討好梁冀,就上書(shū)說(shuō)大將軍有周公那樣的功勛,如今他的幾個(gè)兒子都已經(jīng)封了侯,那他的妻子也應(yīng)該封為邑君。皇帝就下詔封他妻子孫壽為襄城君,同時(shí)兼食陽(yáng)翟的租稅,每年進(jìn)項(xiàng)有五千萬(wàn),此外還比照長(zhǎng)公主的規(guī)格,加賜給她赤紱。孫壽貌美又善于做出妖媚姿態(tài),描著細(xì)長(zhǎng)曲折的眉毛,弄出副愁眉不展的樣子,眼下略施粉黛,故意搞得像剛哭過(guò)的樣子,發(fā)髻斜歪一側(cè),走起路來(lái)扭著腰肢,笑起來(lái)故意如牙痛一般,以此來(lái)媚惑人。梁冀改變車(chē)乘服飾的規(guī)制,制作帶帷障的平頂車(chē),把頭巾扎得很低,并帶上狹小的帽子,把頭巾上角折疊起來(lái),用大扇障身,朝服的后擺拖地,像狐貍尾巴一樣。孫壽生性忌刻,能夠控制駕馭梁冀,梁冀非常嬌寵懼怕她。梁冀的父親梁商,諂媚于漢順帝,獻(xiàn)上美女友通期為漢順帝妃。友通期犯下一些小過(guò)錯(cuò),觸怒了漢順帝,友通期便被廢出后宮,歸返梁商。梁商不敢留她,把她嫁了。正碰上梁商去世了,梁冀就派人把她搶了回來(lái)。梁冀在守孝期間,和友通期偷偷地在城西同居。孫壽探知梁冀外出,就帶了許多奴仆,把友通期搶回家來(lái),剪去頭發(fā),劃破臉皮,痛加笞打,并要上書(shū)給皇帝告發(fā)這件事。梁冀非常害怕,向?qū)O壽的母親叩頭,請(qǐng)求她要孫壽別這樣做。孫壽也因不得已而作罷。可是梁冀還是和友通期私通,生了個(gè)兒子取名梁伯玉,把他藏著不敢讓他出來(lái)。孫壽不久知道了這件事,就派兒子梁胤把友氏一家殺光了。梁冀擔(dān)心孫壽殺害伯玉,就經(jīng)常把他藏在夾壁之中。梁冀很喜歡管家秦宮,讓他當(dāng)官直到太倉(cāng)令,可以自由出入孫壽的住所。孫壽一見(jiàn)到秦宮,就把待從全部支開(kāi),以有要事要說(shuō)為借口,就和他私通起來(lái)。秦宮內(nèi)外都受到寵幸,威名權(quán)力大增,刺史、俸祿為二千石的官員就任前都要向他晉謁辭行。梁冀聽(tīng)從孫壽的話,剝奪了許多梁家人的職權(quán),對(duì)外給人一種謙讓的感覺(jué),實(shí)際上抬高了孫氏宗親的地位。他們當(dāng)中假托他人名義擔(dān)任侍中、卿、校尉、郡守、長(zhǎng)吏等官職的有十幾個(gè)人,都十分貪婪殘忍、兇暴荒淫,各自派遣自己的賓客去登記屬縣富人的名單,然后給這些人安上其他的罪名,把他們抓到監(jiān)獄嚴(yán)刑拷打,讓他們出錢(qián)贖出自己,給錢(qián)物少的人甚至被處死或流放。
扶風(fēng)人士孫奮家境富裕卻很吝嗇,梁冀就贈(zèng)送給他四匹馬,然后向他借錢(qián)五千萬(wàn);士孫奮只借給他三千萬(wàn),梁冀大怒,向郡縣告狀,指認(rèn)士孫奮的母親是他過(guò)去守庫(kù)的奴婢,說(shuō)她偷了十斛白珠、一千斤紫金,背叛主人;于是就把士孫奮兄弟抓起來(lái)拷打,打死在獄中,把他們一億七千多萬(wàn)的財(cái)物全部沒(méi)收了。
梁冀又大興土木,興建豪宅,而孫壽也在對(duì)街修建住宅,窮極當(dāng)時(shí)土木工匠之所能,互相競(jìng)爭(zhēng)夸耀。大堂寢室都有暗道通往內(nèi)室,各個(gè)房間都可相通。柱子墻壁雕鏤圖案,并鍍上銅漆;大小窗戶都鏤刻成空心花紋,裝飾著宮廷式樣的青色連環(huán)紋飾,并畫(huà)上云氣繚繞的仙靈圖案。臺(tái)閣四通八達(dá),相互呼應(yīng)。長(zhǎng)橋凌空高懸,石階橫跨水上。金玉珠寶,四方進(jìn)獻(xiàn)的珍奇怪物,堆滿倉(cāng)庫(kù)。甚至有遠(yuǎn)方送來(lái)的汗血寶馬。他還廣開(kāi)園林,挖土筑山,在十里之內(nèi)筑起了九個(gè)山坡,模仿東西崤山的走勢(shì),大片的森林和險(xiǎn)要的山澗,有如天然而成,珍奇的鳥(niǎo)類(lèi)和馴養(yǎng)的野獸,在其間飛行奔走。梁冀和孫壽一同乘坐著輦車(chē),打著羽毛做的傘蓋,傘蓋用金銀加以裝飾,在宅第內(nèi)游玩觀光,后面還跟著許多歌妓和舞女,敲著鐘吹著管,一路酣歌。有時(shí)接連幾天幾夜都在盡情馳騁狂歡。來(lái)客到了門(mén)口進(jìn)不去,都要向看門(mén)人求情拜謝,看門(mén)人都積攢了大量的財(cái)物。
梁冀還開(kāi)拓了許多的林苑,其中的禁忌和皇家園林完全一樣。林苑西至弘農(nóng),東面以滎陽(yáng)為界,南面直通魯陽(yáng),北面到達(dá)黃河、淇河,其中有深山,也有丘陵和荒野,林苑所包圍的區(qū)域,方圓將近千里。他還在河南城西興建了兔苑,縱橫數(shù)十里,調(diào)集了各屬縣的工匠,修繕樓觀,幾年才修好。又下文書(shū)到各屬縣調(diào)集活兔,把這些兔子的毛剪掉一些做記號(hào),誰(shuí)觸犯了這些兔子,就要犯下死罪。曾有一個(gè)西域來(lái)經(jīng)商的胡人,不了解禁忌,誤殺了一只兔子,此事輾轉(zhuǎn)互相牽連,因此被處死罪的人有十幾個(gè)。梁冀的兩個(gè)弟弟曾私下派人到上黨山打獵,梁冀知道這件事后就逮捕了他的賓客,一下就殺死了三十幾個(gè)人,沒(méi)有一個(gè)人生還。梁冀又在城西另外修建了宅第,專(zhuān)門(mén)收納奸詐的亡命之徒。有時(shí)也抓良民,全部把他們作為奴婢使喚,達(dá)到了幾千人,稱(chēng)他們?yōu)椤白再u(mài)人”。
元嘉元年(151年),桓帝因?yàn)榱杭綄?duì)自己有援立之功,想用特別的禮遇來(lái)顯示他的崇高地位,就召集朝中全部公卿,共同商議對(duì)待他的禮遇。有關(guān)官員上奏說(shuō)梁冀可以入朝不小步快走,可以佩劍穿鞋上殿,謁見(jiàn)皇帝可以不自稱(chēng)名,享受和蕭何同等的儀禮規(guī)格;將定陶、成陽(yáng)剩余的編戶全都封給他,這樣他的封邑就增加到四個(gè)縣,和鄧禹相當(dāng);賞賜給他金錢(qián)、奴婢、彩帛、車(chē)馬、衣服、甲第,比照霍光的標(biāo)準(zhǔn),以突出表彰他的首功。每次朝會(huì),和三公分別開(kāi)來(lái),獨(dú)坐一席。十天入朝一次,平議尚書(shū)事務(wù)。將這些宣告天下,成為萬(wàn)代法制。梁冀還覺(jué)得他們奏請(qǐng)的禮遇不夠優(yōu)厚,很不高興。他專(zhuān)橫行事,玩弄權(quán)勢(shì),一天比一天兇殘放縱,各種大小的機(jī)要事務(wù),沒(méi)有一件不是先征詢他的意見(jiàn)才做出決定的。宮中的衛(wèi)士侍從,都是他親自安置的,宮中的起居生活,每一個(gè)細(xì)節(jié)他都能了解清楚。百官升遷,都要帶著箋記書(shū)札先到梁冀門(mén)上謝恩,然后才敢去尚書(shū)省。
下邳人吳樹(shù)出任宛縣縣令,上任之前向梁冀辭行。梁冀的親戚朋友有很多在宛縣境內(nèi)。梁冀便為他們說(shuō)情,托吳樹(shù)關(guān)照。吳樹(shù)回答說(shuō):“小人干壞事,都應(yīng)該殺掉。將軍您憑借皇后的尊威,擔(dān)任大將軍的職務(wù),應(yīng)當(dāng)獎(jiǎng)掖賢良,裨補(bǔ)朝廷的缺失。宛縣是個(gè)大都會(huì),士人薈萃的地方,自從我侍坐聆教以來(lái),沒(méi)有聽(tīng)您稱(chēng)贊過(guò)一位忠厚的長(zhǎng)者,而托我照應(yīng)那些不該照應(yīng)的人,我委實(shí)不敢聽(tīng)命?!绷杭铰?tīng)了默不作聲,心里很不高興。吳樹(shù)到達(dá)宛縣,就殺掉了危害百姓的梁冀門(mén)客數(shù)十人。梁冀從此深恨吳樹(shù)。后來(lái),吳樹(shù)調(diào)任荊州刺史,行前向梁冀辭行,梁冀設(shè)宴為他餞行,暗中在酒里下了毒藥。吳樹(shù)一出門(mén)便死在車(chē)上。
遼東太守侯猛剛接到任命時(shí),未去拜見(jiàn)梁冀,梁冀借口別的事將其腰斬。
郎中袁著看到梁冀兇殘放縱,壓制不住內(nèi)心的怒火,就向桓帝上書(shū)說(shuō):“我聽(tīng)說(shuō)孔仲尼嘆息鳳凰不來(lái),黃河不出現(xiàn)神圖,感傷自己卑賤,不能求來(lái)這些東西?,F(xiàn)在陛下處在可以得到這些東西的位置,又已經(jīng)具備了得到這些東西的條件,但祥瑞之氣至今還未出現(xiàn),賢德和愚蠢的人顛倒了次序,這都是因?yàn)闄?quán)臣分割了權(quán)勢(shì),上下阻隔導(dǎo)致的。按四時(shí)運(yùn)行的規(guī)律,功成就該身退,給予過(guò)高的爵位和過(guò)多的恩寵,很少不招致禍害?,F(xiàn)在大將軍的位置已高到極點(diǎn),大功已經(jīng)告成,理應(yīng)警誡自己,遵循懸車(chē)引退的禮節(jié),高枕無(wú)憂地去閉目養(yǎng)神了?!蹲髠鳌氛f(shuō):‘果實(shí)長(zhǎng)得過(guò)于繁盛,就會(huì)壓斷樹(shù)枝,損害主干?!绻患皶r(shí)抑制權(quán)勢(shì),那就難以保全他自身。梁冀左右的人聽(tīng)到我的話,肯定會(huì)怒目而視,咬牙切齒,我只因?yàn)槟暧谉o(wú)知而受到提拔,所以才敢不顧忌諱說(shuō)這樣的話。從前,禹勸舜帝不要像丹朱那樣傲慢,周公勸誡成王不要像殷紂那樣迷亂,希望皇上能廢除誹謗之罪,讓天下的人都能開(kāi)口說(shuō)話?!弊鄷?shū)遞了上去,梁冀聽(tīng)說(shuō)后就秘密派人去捉拿袁著。袁著就更名改姓,后來(lái)又假托病死,用蒲草編個(gè)假人,買(mǎi)來(lái)棺材殯葬了。梁冀查問(wèn)得知其中的偽詐,暗查找到了他,用竹板把他打死了,并把這件事隱瞞了起來(lái)。
太學(xué)生劉常,是當(dāng)世的名儒,和袁著向來(lái)要好。梁冀召他來(lái)補(bǔ)令史(一種小吏)的缺額,以侮辱他。當(dāng)時(shí)太原人郝薭、胡武,都愛(ài)發(fā)表正直的言論和高深的見(jiàn)解。他們都和袁著友善。原先是郝薭等聯(lián)名上書(shū)三公府,推薦天下志行高潔之士,而不向大將軍推薦。梁冀想起這件事來(lái),大為惱怒;又懷疑郝薭等人是袁著的同黨。于是他命令中都官發(fā)公文捕捉那些向三公府上書(shū)薦賢的人,把他們都?xì)⒘?。還殺害了胡武一家,共殺死了六十多人。郝薭以前逃走時(shí),知道不免于禍,就用車(chē)子拉著棺材到梁冀家上書(shū)。書(shū)信送進(jìn)去后,他就服毒自殺了。這樣才保全了他的一家。等到梁冀被處死后,朝廷下詔以禮祭奠袁著等人。梁冀還做出許多類(lèi)似的殘忍惡毒之事。
在梁冀專(zhuān)權(quán)的日子里,吹牛拍馬的佞人升官,直言極諫的勇者遭害。與以上兩種人不同的,還有第三種人,他們既不吹拍,也不硬頂,“明哲保身”,以求避免殺身之禍。如名士楊震子楊秉?;傅蹠r(shí),曾任勸講,太中大夫,左中郎將,升侍中尚書(shū)等官。元嘉元年(151年)四月,桓帝曾身穿便服去走訪梁冀兒子梁胤家。在封建時(shí)代,皇帝私訪臣下之家,這是很不正常的事,楊秉為此上疏,但桓帝不理。楊秉就稱(chēng)病辭官,桓帝讓他出宮廷任右扶風(fēng)。太尉黃瓊力勸皇帝召楊秉回宮,這時(shí)梁冀已掌握大權(quán),楊秉知道回宮不得要稱(chēng)病避禍。又如,名儒馬融的從妹夫趙歧在梁冀當(dāng)權(quán)時(shí),故意改名“避難”。他卑視馬融無(wú)士人氣節(jié),馬融曾到趙歧家,趙歧拒不見(jiàn)。他死時(shí)年三十七,墓碑刻字曰:“漢有逸人,姓趙名嘉(原名趙嘉),有志無(wú)時(shí)(生不逢時(shí)),命也奈何!”再如,名士周舉的兒子周勰,被梁冀召了三次,他都不去。梁冀不甘心,又舉周勰為賢良方正,仍不去。梁冀又備厚禮用公車(chē)迎接他,還是托病堅(jiān)持不去。后來(lái),他干脆隱居起來(lái),杜門(mén)謝客十余年,住處都長(zhǎng)滿了荊棘。
弟梁不疑喜愛(ài)經(jīng)書(shū),禮賢下士,梁冀暗中嫉妒他,就通過(guò)中常侍轉(zhuǎn)告桓帝,調(diào)任他為光祿勛。又暗示眾臣共同推薦自己的兒子梁胤任河南尹。梁胤這時(shí)才十六歲,容貌丑陋,官衣官帽都穿戴不了。路上見(jiàn)到他的人,沒(méi)有不嗤笑的。梁不疑自以為與兄弟有隔閡而感到羞恥,于是辭官回家,和弟弟梁蒙關(guān)起門(mén)來(lái)不問(wèn)外事。梁冀不想讓梁不疑與賓客往來(lái),暗中派人化裝守候在他的門(mén)前,有人來(lái)往便記下來(lái)。南郡太守馬融、江夏太守田明,剛?cè)温殨r(shí),曾去拜訪梁不疑,梁冀便暗示州郡官員尋別的事來(lái)陷害他們,把他們都處以剃光頭發(fā)和鞭打的刑罰,充軍到朔方。馬融自殺未遂,田明死在路上。這位東漢經(jīng)學(xué)家的馬融,門(mén)生遍天下,不少名士貴人都出自他門(mén)下,他本人也很自負(fù),自認(rèn)為注疏經(jīng)書(shū),賈逵“精而不博”,鄭眾“博而不精”,“既精既博”,只有他馬融。最初,他也恃才自傲,與梁冀等外戚頂撞,但是吃了幾次苦頭就軟下來(lái)。上奏處死李固就是梁冀要他寫(xiě)的,他也為梁冀寫(xiě)《西第頌》,因而馬融在這一方面為人所不齒的。
惡貫滿盈
永興二年(154年),朝廷封梁不疑的兒子梁馬為潁陰侯,梁胤的兒子梁桃為城父侯。梁冀一家前后有九人被封侯,三人做了皇后,六人做了貴人,出了兩個(gè)大將軍,夫人、女兒中有七人享有食邑,三人娶了公主,其他官至卿、將、尹、校的有五十七人。
梁冀掌權(quán)二十多年,驕橫氣盛到了極點(diǎn)。他橫行宮廷內(nèi)外,百官不敢正視他,沒(méi)有人敢違抗他的命令。桓帝大權(quán)旁落,什么事都不能親自過(guò)問(wèn),因而對(duì)梁冀日益不滿。
延熹元年(158年),太史令陳授通過(guò)小黃門(mén)徐璜,陳述日食的災(zāi)異,應(yīng)歸咎于大將軍。梁冀知道后,暗示雒陽(yáng)令逮捕陳授加以拷問(wèn),陳授死在獄中,桓帝因此大怒。當(dāng)初,掖庭人鄧香的妻子宣生下一個(gè)女兒叫鄧猛,鄧香死后,宣就改嫁給梁紀(jì)。梁紀(jì),是梁冀的妻子孫壽的舅舅。孫壽把猛引薦到掖庭中,被桓帝寵幸,封為貴人,梁冀因此就想認(rèn)猛做女兒以鞏固自己的勢(shì)力,就把猛改為梁姓。當(dāng)時(shí)猛的姐夫邴尊擔(dān)任議郎,梁冀擔(dān)心他阻撓改變宣的心意,就勾結(jié)刺客在偃城刺殺了邴尊,然后又想殺死宣。宣家住延熹里,和中常侍袁赦是鄰居,梁冀派的刺客爬上袁赦的屋頂,想從這里進(jìn)入宣家。袁赦發(fā)現(xiàn)了,敲起鼓召集手下把這事通告給宣。宣馬上跑到宮中向桓帝報(bào)告了這件事情,桓帝大怒,就和中常侍單超、具瑗、唐衡、左悺、徐璜等五個(gè)人定下誅殺梁冀的計(jì)劃。
梁冀心中猜疑單超等人,就派了中黃門(mén)張惲進(jìn)入宮內(nèi),以防止他們發(fā)動(dòng)政變。具瑗命令吏人把張惲逮捕,罪名是他突然從宮外進(jìn)來(lái),圖謀不軌?;傅塾谑怯H臨前殿,召見(jiàn)尚書(shū)們,公開(kāi)了梁冀的罪行,讓尚書(shū)令尹勛手持符節(jié)率領(lǐng)丞郎下的官員都帶著兵器守住宮廷官署,收起各種符節(jié)送回宮中。派黃門(mén)令具瑗帶著左右兩廂的騎士、虎賁、羽林、都候劍戟士等,一共一千多人,和司隸校尉張彪一起包圍了梁冀的住宅。派光祿勛袁盱帶著符節(jié)沒(méi)收了梁冀的大將軍印綬,改封他為比景都鄉(xiāng)侯。梁冀和他的妻子孫壽當(dāng)天就都自殺了。
朝廷又將梁冀的兒子河南尹梁胤、叔父屯騎校尉梁讓?zhuān)约八挠H信衛(wèi)尉梁淑、越騎校尉梁忠、長(zhǎng)水校尉梁戟等人,連同梁家及孫家的內(nèi)外宗族親戚全部逮捕送到詔獄中去,不論老少都處以死刑,暴尸街頭。梁不疑、梁蒙在這之前死了。其他受到牽連而死的公卿、列校、刺史及俸祿為二千石的官員有幾十人,梁冀原來(lái)的官吏和賓客被罷除官職的有三百多人,朝廷都空了,只剩下尹勛、袁盱以及廷尉邯鄲義還在。
當(dāng)時(shí)政變是突然從宮中爆發(fā),使者來(lái)回奔馳,公卿們不知所措,官府、街市、里巷紛擾動(dòng)亂,過(guò)了數(shù)日才平定下來(lái),百姓沒(méi)有不拍手稱(chēng)快的。朝廷沒(méi)收梁冀的全部財(cái)產(chǎn),全部變賣(mài),共獲三十多億,用來(lái)充實(shí)國(guó)家府庫(kù),因?yàn)檫@原因減免了天下百姓一半的租稅。開(kāi)放梁冀的林苑,讓貧民在里面安身立業(yè)。獎(jiǎng)賞誅殺梁冀有功的人,封賞了尚書(shū)令尹勛及以下共幾十個(gè)人。