多年生草本植物。其品種很多，有的品種群生叢的直徑可達2米，有的還不到10厘米。植株呈蓮座狀、筒狀、線狀或輻射狀，葉片有披針形、線形，直立、彎曲或先端卷曲。葉色除綠色外，還有灰白、藍灰等色，有些品種的葉片在陽光充足的條件下，葉色還會呈美麗的紅色。

葉片表面密布白色鱗片，但植株中央沒有“蓄水水槽”。穗狀或復(fù)穗狀花序從葉叢中央抽出，花穗有生長密集而且色彩艷麗的花苞片或綠色至銀白色苞片，小花生于苞片之內(nèi)，有綠、紫、紅、白、黃、藍等顏色，花瓣3片，花期主要集中在8月至次年的4月。蒴果成熟后自動裂開，散出帶羽狀冠毛的種子，隨風飄蕩，四處傳播。（《百度百科》）