相傳5000年以前,大禹率數(shù)百部下在現(xiàn)在的山東西南部山區(qū)疏導(dǎo)積水,大禹每天都和部下一起用耒等工具挖掘沙石并一天同吃兩頓飯。有一天傍晚,伙頭來(lái)稟報(bào):“大王,鍋里的米飯做好了,可以用飯了嗎?”
大禹這個(gè)時(shí)候用手摸摸自己的肚子,看看非常饑餓無(wú)力的人說(shuō),“開(kāi)飯了!開(kāi)飯了!”,大家都馬上奔去了。
銅鍋里的小米飯黃燦燦的冒著誘人的香味,伙頭用勺子給大伙盛飯,每個(gè)人的土陶碗里就放一勺,因?yàn)閹?lái)的糧食不多了,只能節(jié)省著吃。當(dāng)大禹把土陶碗伸過(guò)來(lái)時(shí),伙頭給盛上一勺,剛要再搭上一勺時(shí),大禹快速把碗抽回,他平靜地說(shuō):“算了,我吃多了,就會(huì)有人沒(méi)飯吃呢?!背灾?,伙頭偷偷對(duì)大禹說(shuō):“大王,咱的小米不多了,是不是派人回去運(yùn)啊?”“?。磕悴辉缯f(shuō),今天天晚了,我明天派人去運(yùn)吧?!?/span>
深夜,大雨驟降,如同瓢潑,用樹(shù)枝搭起的棚子漏水,大禹和部下起身蹲著,等待雨停,等待天亮??商觳浑S人愿,天亮了,大雨卻沒(méi)有要停的樣子,天又黑了,大雨也沒(méi)見(jiàn)變小,大禹和眾部下餓著肚子在棚子里熬著。大雨一直下了兩天兩夜,山溝里的洪水漫上山坡,大禹和部下所處的大山變成一座孤島。大禹立刻指揮大家疏通洪水。
忙活了半天,當(dāng)伙頭被濕柴冒出的黑煙嗆紅了眼睛,終于把最后的小米煮熟了。每人吃了幾口之后,大家又開(kāi)始疏導(dǎo)洪水了。
人們兩天沒(méi)有吃飯了,圍山的洪水卻只退了一點(diǎn)點(diǎn)。大家的肚子在咕咕直叫,糧食,糧食在哪里?人們開(kāi)始焦急了,偶爾有人來(lái)報(bào):“又餓昏了一個(gè)。”大禹支撐起身子,看著洪水,竭力思考逃生的良策。他突然看到滿山的土茯苓,綠油油的葉子在陽(yáng)光下閃動(dòng),被水沖出的塊莖頗顯肥厚。
大禹靈機(jī)一動(dòng),用力招呼部下:“弟兄們,我們不能在山上等死,我先嘗嘗這些葉子能不能吃?!闭f(shuō)罷,他擼一把土茯苓葉子填進(jìn)嘴里,用力一嚼,皺著眉頭咽下去。等了片刻,身體沒(méi)有不適感,肚子也不餓了。他大聲喊:“弟兄們,吃這些葉子啊,就是有點(diǎn)苦,但是吃了餓不死?!北娙艘宦?tīng),紛紛把土茯苓葉子往嘴里填。大禹又招呼大家?guī)突镱^挖沙土里的塊莖,伙頭用銅鍋煮葉子和塊莖,人們又能一天吃上兩頓飯了。大家吃了幾天土茯苓的葉子和塊莖,保住了生命,有些腸胃有毛病的人還治好了。
圍困大山的洪水退去,大禹派人運(yùn)來(lái)了糧食,他們又繼續(xù)疏導(dǎo)積水了。人們得知救命的植物叫土茯苓,為了不忘大禹冒著生命危險(xiǎn)親嘗土茯苓,遂給它起名叫禹余糧。
土茯苓一般多是分布在長(zhǎng)江流域的南部各省,這就是有關(guān)大禹親嘗土茯苓的故事,也因此有了禹余糧的名字。土茯苓全年可采,以秋末冬初采收較好。除去殘莖和須根,曬干;或新鮮時(shí)切成藥片,曬干,生用。味甘、淡,性平。歸肝、胃經(jīng)。具解毒除濕,通利關(guān)節(jié)之功。